➡️A ideia de consumir alimentos produzidos a partir de insetos ainda causa estranhamento para muitas pessoas, principalmente em países ocidentais. No entanto, uma pesquisa realizada pela Universidade da Beira Interior (UBI), em Portugal, indica que essa resistência pode estar diminuindo e que produtos feitos com farinha de insetos têm potencial para conquistar cada vez mais consumidores.
O estudo, apresentado durante a reunião anual da Sociedade para o Estudo do Comportamento Ingestivo, avaliou a reação de 38 adultos ao experimentarem uma barra proteica produzida com farinha de insetos e uma barra de cereais convencional. Além da avaliação do sabor e da textura, os pesquisadores monitoraram a atividade cerebral e a frequência cardíaca dos participantes para identificar possíveis sinais de rejeição, desconforto ou estresse.
CURIOSIDADE SUPEROU A REPULSA
Os resultados surpreenderam os cientistas. Em vez de demonstrar aversão ao alimento alternativo, os participantes apresentaram sinais de curiosidade, interesse e atenção durante a degustação.
Os voluntários foram divididos em dois grupos: um recebeu informações completas sobre os ingredientes antes da experiência, enquanto o outro participou de um teste cego, sem saber exatamente o que estava consumindo. Mesmo assim, o conhecimento prévio sobre a presença de farinha de insetos não reduziu a aceitação do produto.
Segundo os pesquisadores, não houve aumento significativo de estresse ou reações fisiológicas normalmente associadas ao nojo. Pelo contrário, a experiência despertou engajamento positivo entre os participantes.
BARRA COM FARINHA DE INSETOS FOI A PREFERIDA DE MUITOS PARTICIPANTES
Outro dado que chamou a atenção foi a aprovação do sabor e da textura dos produtos elaborados com farinha de insetos. Em diversos casos, os voluntários afirmaram preferir a barra proteica produzida com o ingrediente alternativo em relação à barra de cereais tradicional.
Para os cientistas, os resultados indicam que a experiência sensorial pode ter peso maior do que os preconceitos culturais normalmente associados ao consumo de insetos. A pesquisa também sugere que a familiarização com esse tipo de alimento tende a aumentar a aceitação ao longo do tempo.
TANAJURA É TRADIÇÃO ALIMENTAR NO NORDESTE BRASILEIRO
Embora o tema seja tratado como novidade em muitos países, o consumo de insetos faz parte da cultura alimentar de diversas regiões do Brasil, especialmente no Nordeste.
Um dos exemplos mais conhecidos é a tanajura, também chamada de içá, a formiga rainha das saúvas. O inseto é consumido há gerações e costuma ser coletado durante o período das chuvas, quando ocorre a chamada revoada.
Tradicionalmente, a tanajura é preparada frita, torrada ou utilizada em receitas típicas, sendo considerada uma iguaria em várias comunidades nordestinas. A prática tem origem nos costumes indígenas e permanece viva em diferentes regiões do país.
Além do valor cultural, a tanajura também é reconhecida pelo alto valor nutricional, sendo rica em proteínas, vitaminas e minerais.
MERCADO GLOBAL DEVE MOVIMENTAR BILHÕES NOS PRÓXIMOS ANOS
A pesquisa portuguesa surge em um momento de forte crescimento do mercado de insetos comestíveis em todo o mundo. Projeções internacionais indicam que o setor, avaliado em cerca de US$ 1,73 bilhão em 2025, poderá ultrapassar a marca de US$ 13 bilhões até 2034.
O avanço é impulsionado pela busca por fontes alternativas de proteína e pela necessidade de reduzir os impactos ambientais causados pelos sistemas tradicionais de produção de alimentos.
Especialistas destacam que a criação de insetos demanda menos água, menos espaço e gera uma quantidade significativamente menor de gases de efeito estufa quando comparada à pecuária convencional. Dependendo da espécie, os insetos podem conter até 70% de proteína, além de vitaminas, minerais e aminoácidos essenciais.
ALTERNATIVA PARA A SEGURANÇA ALIMENTAR DO FUTUR
Combinando alto valor nutricional, sustentabilidade e crescente aceitação por parte dos consumidores, os alimentos à base de insetos vêm sendo apontados por pesquisadores como uma das alternativas mais promissoras para enfrentar desafios relacionados à segurança alimentar mundial e ao crescimento da população nas próximas décadas.
Os resultados do estudo reforçam a ideia de que, à medida que as pessoas conhecem e experimentam esses produtos, a tendência é que a resistência cultural diminua, abrindo espaço para novas opções no mercado de alimentos sustentáveis.
Da redação JABOATÃO AQUI NOTÍCIAS